“Las aplicaciones para mejorar procesos e identificar problemas necesitan un "hogar", es decir, NOA”

Las aplicaciones basadas en contenedores se pueden integrar en NOA en un abrir y cerrar de ojos, según afirman sus desarrolladores, cuyo lanzamiento de la solución IIoT completa está previsto para 2024; pero Uwe Huber, responsable de HMI e IIoT en KEB, adelanta información detallada sobre el funcionamiento de NOA haciendo alusión a las ventajas que ofrece a los usuarios en su vida diaria.

infoPLC ++: ¿Cuáles han sido las motivaciones que les han llevado a desarrollar e integrar una solución IIoT como NOA a la cartera de KEB?

Uwe Huber: El objetivo de internet industrial de las cosas es mejorar los procesos industriales mediante el uso de datos obtenidos, por ejemplo, de sensores y actuadores inteligentes. Por esa razón, en KEB hemos pensado en cómo podemos crear valor añadido y aumentar la eficiencia de los procesos mediante el uso inteligente de los datos.

Por ejemplo, los controladores de accionamiento generan una gran cantidad de datos durante el funcionamiento que los usuarios pueden recopilar, almacenar, visualizar, analizar y transportar con las aplicaciones correspondientes para mejorar los procesos e identificar problemas en una etapa temprana basándose en esa información. Las aplicaciones necesarias para ello necesitan un "hogar", es decir, NOA; una solución que ponemos a disposición de nuestros clientes como una plataforma de automatización abierta.

¿Cómo describiría la estructura de la plataforma?

NOA está formada a partir de dos componentes principales. Tenemos, por un lado, edge, que proporciona la infraestructura para instalar, operar y actualizar aplicaciones en esa tecnología. Y también tenemos una plataforma opcional en la nube, que se puede utilizar para administrar de forma centralizada el edge y visualizar y analizar datos.

Asimismo, NOA Core on the Edge es un elemento fundamental para NOA. Este núcleo constituye la base de la arquitectura abierta orientada a servicios en el edge. La gestión de aplicaciones proporciona las funciones para instalar y actualizar los servicios generales en el edge, en tanto que la capa de comunicación y datos permite que las aplicaciones individuales se comuniquen entre sí de forma independiente. Opcionalmente, el edge puede conectarse a la plataforma en la nube para enviar información, gestionarse de forma centralizada u ofrecer soporte de servicio remoto.

¿Qué hardware necesitan los usuarios para poder utilizar NOA?

El nuevo controlador embebido C6 Compact 3 de KEB es un ejemplo de hardware que puede ejecutar NOA. Se trata de un controlador para la automatización de aplicaciones de complejidad baja a media, cuyo concepto de control se basa en el sistema operativo Linux. NOA requiere básicamente Linux y Docker. El hardware puede proceder de KEB, pero no es obligatorio.

Eso suena a un enfoque muy abierto...

Así es, la apertura de la plataforma es una de las principales características de NOA y marca una clara diferencia con otras soluciones. El propio nombre de NOA – Next Open Automation – enfatiza precisamente este enfoque. En términos concretos, la apertura significa que el cliente puede ampliar NOA en casi cualquier punto, o que solo se pueden utilizar determinadas partes de NOA. Todo ello según los requisitos individuales.

Como se ha mencionado, NOA también se puede instalar en hardware de terceros, lo que da al cliente la máxima libertad. Además de ser independientes del hardware, los usuarios pueden integrar sus propias aplicaciones en el sistema y, como NOA tiene una arquitectura orientada a servicios, los clientes pueden integrarlos fácilmente en la plataforma. Estos puntos fueron importantes para nosotros durante el desarrollo. Hoy, es más importante que nunca que podamos integrar nuestros productos y soluciones en un entorno heterogéneo de la mejor manera posible.

¿Cómo se pueden integrar exactamente sus propios servicios en NOA?

Esto funciona a través de la plataforma edge, que se basa en Linux y contenedores, permitiendo a los clientes integrar fácilmente sus propios contenedores y lógica en NOA. Estos se cargan directamente en el sistema o el cliente pone las aplicaciones a disposición de forma centralizada a través de la nube. El bus de datos se basa en una solución de intermediario de mensajes de código abierto a la que se puede acceder muy fácilmente mediante cualquier lenguaje de programación. Si los clientes han desarrollado sus propias lógicas, pueden adaptar el entorno del programa a sus conocimientos y requisitos específicos.

¿Qué tipo de aplicaciones se pueden instalar en NOA?

Las aplicaciones se pueden asignar a los grupos de conectividad, almacenamiento, visualización y análisis. Por ejemplo, ofrecemos aplicaciones de análisis que utilizan métodos de IA para analizar las vibraciones del motor o realizar funciones de monitorización. Para acceder a los datos, ofrecemos módulos de comunicación que se pueden utilizar para establecer conexiones con varias interfaces de comunicación.

Una aplicación importante que no se limita a NOA, sino que también se puede instalar de forma nativa en Linux o Windows, es HELIO. Se trata de nuestro innovador sistema de visualización para aplicaciones industriales. Con HELIO, nuestros clientes pueden crear aplicaciones HMI o SCADA basadas en la web de forma rápida y sencilla, sin necesidad de conocimientos de programación. Otra ventaja es la visualización flexible en diferentes dispositivos de destino.