Cómo OPC UA complementa el enfoque abierto IIoT de Microsoft
OPC UA es más que un simple protocolo, es un conjunto concreto de beneficios para transformar los procesos y satisfacer las necesidades de la Industria 4.0

El auge de la Industria 4.0 ha transformado la industria manufacturera, haciendo imperativo conectar fábricas y plantas con sus fuentes de datos dispares para mantener una ventaja competitiva.
Los fabricantes ya no pueden estar limitados por la tecnología patentada y los datos aislados. Para innovar verdaderamente, los fabricantes saben que todos los aspectos de sus operaciones, desde las máquinas en la fábrica hasta los datos de sus bases de datos y sistemas locales, deben integrarse y funcionar sin problemas. Cuando comenzamos a desarrollar el enfoque de Microsoft para IoT industrial (IIoT), sabíamos que la apertura sería fundamental.
Durante más de dos décadas, confiamos en el estándar Open Platform Communications Unified Architecture (OPC UA) para conectar equipos, sistemas y datos heredados. Nos asociamos por primera vez con la Fundación OPC en 1994 para comenzar a desarrollar un conjunto común de estándares que los fabricantes podrían usar para liberarse de las restricciones de los proveedores. Esta asociación ha continuado y ha adquirido una nueva urgencia a medida que más fabricantes aprovechan la nube para conectarse, administrar y optimizar sus diferentes soluciones.
Aunque OPC UA no es un requisito para que las empresas utilicen productos de Microsoft, es un factor importante para muchos que lo hacen, así como una parte fundamental de nuestro enfoque de apertura. Al alinearnos con este estándar, creemos que los fabricantes pueden liberarse del bloqueo del proveedor.
3 beneficios de estandarizar con OPC UA
Para nosotros, OPC UA es más que un simple protocolo. Es un conjunto concreto de beneficios que utilizamos para ayudar a los clientes a transformar sus procesos comerciales y satisfacer las necesidades de la Industria 4.0 de tres maneras clave:
Interoperabilidad: la capacidad de vincular diferentes máquinas, sistemas y fábricas completas es un requisito para los fabricantes modernos. Esto significa ayudar a los clientes a salir del enfoque del "jardín amurallado" que ha definido la industria manufacturera durante décadas mediante la creación de herramientas que hacen posible la comunicación abierta entre tecnologías dispares.
Estandarización del modelo de datos: el análisis exhaustivo de datos ayuda a descubrir nuevas oportunidades y eficiencias y a crear un mayor valor comercial. Ayudamos a los fabricantes a hacer esto no solo vinculando sus diferentes tecnologías sino también estandarizando los modelos de datos de esas diversas fuentes. Esto les permite incorporar la telemetría de estos modelos de datos en sus procesos comerciales.
Seguridad: a medida que los fabricantes se conectan más y generan más datos, proteger esta información y sus fuentes se ha vuelto vital. Esto es especialmente importante para las máquinas físicas que pueden ser vulnerables a la manipulación. Al eliminar las barreras de propiedad y simplificar el acceso, ayudamos a los clientes a administrar permisos, autenticar usuarios y cifrar datos. Esto les facilita la seguridad de todo su sistema utilizando capas redundantes de mecanismos de defensa, un principio denominado "defensa en profundidad".
Cómo OPC UA complementa nuestra estrategia de apertura
Al utilizar OPC UA como un componente clave para guiar nuestra estrategia de apertura, brindamos a nuestros clientes un marco para crear modelos comerciales más flexibles, eficientes y sostenibles.
Los datos de fabricación pueden seguir siendo relevantes durante décadas, lo que significa que pueden convertirse en una responsabilidad costosa. OPC UA resuelve este desafío a través de la estandarización de datos. Mediante el uso de formatos de datos abiertos y herramientas de código abierto, los clientes pueden "probar el futuro" sus datos. Este nivel de apertura hace posible que los fabricantes accedan a los datos dentro de 40 años, incluso si la compañía que es responsable de los datos ahora va a la quiebra en el futuro.
Y debido a que OPC UA se basa en la interoperabilidad, los fabricantes pueden liberarse fácilmente de los obstáculos establecidos por la tecnología patentada. Sus sistemas e información funcionarán todos juntos, independientemente de su ubicación o tipo. Esto hace posible que los fabricantes administren todas las operaciones y vean todos los datos a través de un único tablero, lo que les permite alcanzar nuevos niveles de conectividad.
Estos beneficios crean otra ventaja: con menos dependencias, los fabricantes son libres de elegir las herramientas y soluciones que mejor funcionen para ellos, no solo aquellos dentro del mismo ecosistema. Esto ayuda a reducir costos, optimizar el valor comercial y aumentar la competitividad.
Cómo Bühler está aprovechando OPC UA
Bühler Group, líder en tecnología de procesamiento de alimentos y fundición a presión, comenzó a usar Azure IoT junto con el estándar OPC UA para aumentar la interoperabilidad entre sus equipos y sistemas. Sus clientes administran una amplia variedad de productos de varios fabricantes, y Bühler quería darles el control de todo a través de una plataforma unificada. OPC UA proporcionó a los clientes de Bühler un protocolo universalmente compatible que ahora les permite conectar y administrar sus equipos desde un solo punto, mejorando la ubicación de la información, la capacitación de los empleados y la productividad.
"El uso de estándares de la industria como OPC UA promueve la interoperabilidad entre proveedores y les permite trabajar mejor juntos", explica Robert Cuny, gerente de programa de IoT en Bühler. "Abre la puerta para desarrollar soluciones que impulsen la eficiencia en toda la cadena de valor en lugar de una sola máquina".
OPC UA es una herramienta poderosa para ayudar a los fabricantes a adoptar estrategias más ágiles y abiertas y transformar sus negocios para la Industria 4.0. Obtenga más información sobre OPC UA y cómo Microsoft Manufacturing IoT lo está utilizando para crear valor adicional en todo el espacio IIoT.
CHRISTOPH BERLIN - Partner PM Manager, Azure IoT
ERICH BARNSTEDT - Principal Software Engineering Manager, Azure IoT
