Medición laser con IO-Link

En la actualidad, convivimos principalmente con dos tecnologías de medición laser: triangulación y tiempo de vuelo.

En este post no vamos a hablar de tecnología, sino de tendencias. ¿Cuándo hablamos de IO-Link seguimos arriesgándonos a ser percibidos como “vendedores de humo”?

Muchas personas asocian el IO-Link a la eterna promesa: el típico jugador de futbol cuyo nombre está en boca de todos, pero que no acaba de destacar nunca. En mi opinión, IO-Link está muy presente en la industria y omitir su mención implica estar completamente fuera de la evolución tecnológica. La industrial 4.0 ya es una realidad.

Las salidas analógicas están al borde de la extinción. Paralelamente, IO-Link está marcando tendencia a la hora de realizar mediciones láser.

Para la definición de una aplicación de medición láser hay que contemplar múltiples factores que pueden alterar la medición. A groso modo, podemos diferenciar dos grandes agrupaciones de factores: los dependientes del sensor y los independientes del sensor.

Los factores que no dependen del sensor son todos aquellos relacionados con el objeto a medir y el entorno de éste. Cuando hacemos referencia al objeto, destacamos características como el color, el material y la construcción de éste. Si hacemos referencia al entorno podemos destacar la distancia de medición y las condiciones del entorno (por ejemplo, la suciedad). Respecto a los factores que no dependen del sensor, la única acción viable es monitorizarlos con el fin de prevenir el mayor número de fallos posible.

Los factores dependientes del sensor recogen en primer lugar las especificaciones técnicas, que deben ser cuidadosamente definidas por un especialista, y en segundo lugar parámetros monitorizables como la temperatura interna del sensor, ganancia y estabilidad de la medida.

Un buena elección técnica del sensor puede eludir gran parte de los problemas y optimizar al máximo la aplicación.

IO-Link aporta una gran cantidad de información de forma bidireccional, permitiéndonos leer/escribir parámetros para optimizar la aplicación. Donde antes recibíamos una señal analógica con un valor de medición ahora vamos a poder obtener mediciones digitales (cables sin apantallar y sin interferencias) y monitorizar parámetros como la temperatura del sensor para optimizar la deriva térmica, el valor de ganancia para optimizar el entorno y la estabilidad de la medición para realizar la trazabilidad del sistema. Adicionalmente, vamos a disponer de diagnósticos internos del sensor y filtros de señal que permitirán optimizar aún más el sistema de medición.

Una tendencia alcista en el uso de maestros IO-Link lidera el inicio de una nueva era en la medición láser, marcando un punto de inflexión en la utilización de sensores de medición láser analógicos.