Robots colaborativos: cómo los robots trabajan junto a los humanos
Los cobots alcanzaron una participación de mercado del 10,5% de los robots industriales instalados en todo el mundo en 2023
La IFR (International Federation of Robotics ) ha actualizado su documento de posición sobre los robots colaborativos y cómo trabajan junto a los humanos. Mientras el mundo sigue enfrentándose a una creciente escasez de mano de obra, la robótica ha surgido para abordar este desafío. De hecho, los cobots alcanzaron una participación de mercado del 10,5% de los robots industriales instalados en todo el mundo en 2023.
Los cobots ofrecen una entrada rápida en la automatización. Son fáciles de programar; algunos se pueden programar con la mano (lo que se denomina "programación guiada") o mediante interfaces de tableta. La mayoría de las veces, los cobots no requieren medidas de seguridad adicionales para implementarse en la planta de producción. Esto permite un funcionamiento sin vallas integrado directamente en las áreas de producción existentes. Pueden adaptarse de forma flexible mediante el uso de tecnologías Plug & Play, por ejemplo. Esto es especialmente atractivo para empresas que no cuentan con expertos en ingeniería, para empresas con lotes de producción más pequeños y en industrias donde las necesidades de producción cambian constantemente.
Cobots frente a robots industriales tradicionales
Los cobots suelen tener algunas desventajas en comparación con los robots industriales tradicionales. Esto se debe a su diseño y al propósito de trabajar de forma segura junto con los humanos: los cobots actualmente no son aplicables, por ejemplo, para procesos que requieren altas cargas útiles y altas velocidades. Su diseño liviano facilita la reubicación y la integración simplificada en plataformas de robots móviles. Los cobots se utilizan en muchas configuraciones donde no se requiere una interacción directa entre humanos y robots.
Los robots industriales tradicionales pueden ser una alternativa en esos casos. Sin embargo, los cobots tienen funciones y capacidades de seguridad adicionales que son útiles para muchas aplicaciones.
En los casos en los que se necesita la intervención humana, los robots industriales equipados con medidas de seguridad externas pueden proporcionar buenas soluciones sin comprometer la velocidad ni la carga útil. Las medidas de seguridad incluyen, por ejemplo, escáneres láser, puertas de seguridad con cerradura o alfombras de seguridad.
Las industrias manufactureras han sido las primeras en adoptar la tecnología de cobots. Esto incluye la automoción, la electrónica, la industria aeroespacial, los bienes de consumo, los productos farmacéuticos, la logística y el almacenamiento. Debido a la facilidad de uso de un cobot, normalmente vemos industrias que requieren una producción de bajo volumen y alta mezcla. Esto puede incluir soldadura, cuidado de máquinas, selección de contenedores y paletización de final de línea.
Tendencias que impulsan el desarrollo de cobots
La escasez de trabajadores cualificados impulsará el desarrollo de soluciones automatizadas y restablecerá la infraestructura de fabricación más cerca de los consumidores. Se desarrollan nuevas aplicaciones para los cobots, ampliando continuamente sus posibles campos de uso, desde la manipulación sencilla, pasando por la soldadura, hasta la pintura, la dosificación y el montaje.
Los fabricantes de cobots están desarrollando sistemas de aprendizaje automático para que los cobots puedan "aprender". Esta tecnología modular y el enfoque de aprendizaje abren más puertas para ampliar lo que un cobot puede hacer sin supervisión. En el futuro, los nuevos sensores, las tecnologías de visión y la inteligencia artificial (IA) permitirán a los robots responder en tiempo real a los cambios en su entorno y, por tanto, trabajar de forma segura (y con mayor capacidad de respuesta) junto a los trabajadores humanos.
Mercado de cobots
Los cobots representaron el 10,5% del total de 541.302 robots industriales instalados en 2023. Las estadísticas de IFR muestran que los robots colaborativos complementarán (no sustituirán) las inversiones en robots industriales tradicionales que funcionan a velocidades mucho más rápidas y, por tanto, seguirán siendo importantes para mejorar la productividad en respuesta a los estrechos márgenes de producto.
