Delegado para España Software Horizons

Software Horizons es una empresa Americana creada en 1983 basada en soluciones SCADA/HMI ¿Puede introducirnos en la historia de Software Horizons?

La historia de Software Horizons Inc. comienza con su actual presidente, el señor Ramal Murali, quien hasta el año 1987 se dedicó a desarrollar el primero de los productos llamado OI-2000 HMI/SCADA (MS DOS). Desde el 93 al 2000, el nombre comercial no cambió, pero si el sistema operativo sobre el que corría: desde el Windows 3.x hasta el XP. El nuevo siglo vio un cambio de nombre al actual InstantHMI y también de plataforma, concentrándose en las entonces novedosas PDA: Palm OS, Pocket PC, Windows CE. Hasta este momento, la empresa desarrollaba el software base pero también hacía las aplicaciones completas para clientes finales. Alrededor del 2003 se gestó un nuevo salto tecnológico: desarrollar un software multi-plataforma que pudiera ser vendido para que otros desarrollaran aplicaciones con el. Nace el concepto 'Design Once, Deploy Anywhere' (diseña una vez, compila a cualquier sitio). Desde el 2010 se inicio una apuesta por el "cloud computing" que se materializó en un nuevo producto, un portal para acceder a las instalaciones provistas de supervisión con InstantHMI: www.GoToMyHMI.com

¿Cuáles son los principales productos o soluciones a nivel Software que aporta Software Horizons?

Por un lado tenemos la plataforma para desarrollar aplicaciones HMI/Scada InstantHMI compuesta por la licencia de Diseño (Launch Pad) y el Runtime, en versiones Lite (64 tags) y Unlimited (sin límite de tags). Existe una serie de módulos adicionales para InstantHMI como son: DataLogging, Dial-up, Historic Trend Analisys Tool, Recipe&Configuration. Para hacernos una idea de precios, nuestro paquete completo de desarrollo + runtime con tags ilimitados tiene un precio de tarifa de menos de 1500EUR. Y aunque el software de diseño es común a todas las plataformas, las licencias Runtime tienen diferentes precios para Windows PC, CE y Mobile; lo cual permite introducir nuestro sistema en productos de precio medio/bajo. Todas las licencias posibles y sus precios de venta están en el siguiente enlace: http://www.instanthmi.com/order/

En lo que respecta al otro producto GoToMyHMI, se trata de un servicio SAAS (Software As A Service) y tiene una cuota anual para poder acceder a este servicio.

¿Y a nivel Hardware?

Software Horizons es una compañía que desarrolla software, pero debido a la demanda por parte de algunos clientes, también se proporcionan paquetes completos denominados InstantPanel en los cuales integramos nuestro software InstantHMI en un panel táctil desde unos 860EUR. Se trata de terminales TFT de gama alta con tamaños desde las 7" a las 15", Windows CE embebido, varios puertos serie (RS232/485), puerto ethernet, 3 USB 2.0, ranura para tarjeta CF que permite almacenamiento de datos históricos y la actualización de la configuración de InstantHMI.

También disponemos de proveedores de soluciones PDA industriales que integran nuestras aplicaciones, y para ese mercado tenemos un producto llamado InstantChip que es básicamente una tarjeta de memoria (CF/SD/mini-SD, micro-SD) con nuestro software pre-instalado y la licencia runtime. En estos terminales se puede incluir lectores de códigos de barras, RFID, etc.

Las soluciones de Software Horizons son poco conocidas en el mercado Español, ¿a que se debe esto?

En parte ha sido por un problema de idioma, y de hecho no ha sido hasta que conseguimos la capacidad multi-idioma para nuestro software que empezamos a introducirlo en otros países de habla no inglesa; y también por falta de personal cuialificado para el proyecto de expansión. que es llevado ahora por Seth Frielich (Dirigió la introducción de Unitronics en USA). Ya mismo tenemos una versión de InstantHMI completamente en español, tanto el diseñador como el runtime. Además nuestro software dispone de una herramienta para poder ser traducido a cualquier idioma, por lo que lo hace ideal en mercados como el de península ibérica con varios idiomas oficiales: catalán, gallego, euskera.

¿Cual va a ser la política de inserción de sus productos en España: venta directa, mediante distribuidores?

Nuestra estrategia de ventas siempre ha sido la misma: partimos de un Area Manager, en este caso yo, que se encarga de tratar directamente con los clientes, dando soporte técnico y comercial. Nuestros clientes objetivo son empresas constructoras de bienes de equipo (OEM), ingenierías de software industrial e integradores (VAR/SI). Para los primeros, podemos personalizar nuestro software para adaptarlo a sus equipos: terminales, plc, controladores, drives. Para los segundos se les reserva un área de negocio estratégica que sea su especialidad, evitando la sobre competencia. La venta del producto se hace directamente desde Software Horizons en USA, ahorrando costes de intermediación innecesarios.

¿Qué diferencia sus productos del resto del mercado?

Nuestros productos, tanto software como hardware, están posicionados en la mitad; entre las grandes empresas como Wonderware o Siemens y los sistemas económicos de poca funcionalidad. Intentamos aportar una solución HMI de altas prestaciones a un precio razonable, con un trato directo entre el desarrollador del producto y el integrador. Nuestro enfoque se basas en la solución de problemas que otras empresas no pueden abordar por falta de flexibilidad (las grandes) o por falta de prestaciones de su producto. Nacimos como integradores y sabemos lo difícil que resulta customizar productos existentes, por eso mantenemos siempre una puerta abierta a la personalización y el desarrollo a medida. Otro elemento diferenciador importante es nuestra licencia de tags ilimitados y la ausencia de costes de mantenimiento.

¿A qué tipo de actividad van dirigidos sus productos?

El campo de aplicación principal es el control de maquinaria y procesos, incluyendo sectores como: Abastecimiento y tratamiento de agua, minería, embalaje, petro-químico, alimentación, generación y distribución energética, refrigeración, agricultura.

En general, cualquier sector industrial o comercial que utilice autómatas programables u otro tipo de controladores (temperatura, humedad, posición). InstantHMI, gracias a la posibilidad de ser utilizado tanto en equipos fijos como móviles (smartphones) ha solucionado problemas en campos tan inusuales como el entrenamiento deportivo, control de estacionamiento, almacenes y distribución, fabricación de nieve artifical, etc.

La solución GoToMyHMI es una solución basada en la tecnología de "la nube" (Cloud) ¿Puede explicarnos detalladamente en qué consiste y que ventajas aporta?

Nuestra tecnología se basa en poder conectarnos "virtualmente" a cualquier sistema InstantHMI desde cualquier lugar del mundo con un navegador web estándar. En el servidor de GoToMyHMI estarán todos los datos en tiempo real de todos los equipos con InstantHMI del cliente, quien recibe las alarmas por e-mail. Desde el mismo e-mail recibido se puede enlazar con la web GoToMyHMI con un clic, y ver en tiempo real qué está pasando, ya que se tiene acceso a las mismas pantallas de la versión local de InstantHMI. Con esto se ahorra mucho tiempo y dinero, ya que las decisiones se toman con toda la información en tu mano. También hemos pensado en las empresas con equipos de mantenimiento compuestos por varios técnicos, ya que nuestra aplicación incluye un chat para poder comunicarse entre ellos y así estar al tanto de las acciones tomadas. Todo esto de una forma segura ante intrusos.

http://www.instanthmi.com/download/GoToMyHMI/HMI%20in%20the%20Cloud-The%20Secret%20SAAS.pdf

Que aplicaciones reales puede ilustrar el éxito de sus soluciones

Como ejemplo, uno de los primeros clientes en España ha sido un fabricante de paneles solares de agua caliente sanitaria: Constante Solar, con el que estamos trabajando para poder supervisar la integración de los diferentes sistemas de generación de calor (paneles solares, bombas de calor, calderas), los equipos de bombeo y los consumidores (red de ACS, piscina). La idea es poder optimizar los consumos energéticos, y tener una "auditoria energética" permanente que le permita a sus clientes optimizar su instalación. En este sector vemos una gran demanda para las "empresas productoras de energía"que venden kCal en fábricas, hoteles, hospitales, etc. Con un simple InstantPanel conectado a los autómatas de control de los diversos equipos podemos tener información real en tiempo real de toda la planta a un precio razonable. Este cliente ha pasado de ser un fabricante de placas solares, a un integrador de procesos energéticos, aumentando su facturación y aportando un gran valor añadido a sus clientes.

Una aplicación que de momento no ha fructificado, es un fabricante de maquinaria de control de calidad mediante visión artificial que instala un PC con su software de visión y un panel táctil para maniobrar la máquina. Nuestra propuesta es integrar la parte de HMI en el mismo PC de visión y utilizar un monitor táctil. El ahorro más significativo vendría de no tener que desarrollar las apliaciones HMI en cada máquina dependiendo del tipo de terminal homologado por el cliente, que normalmente son empresas del sector del automóvil. Con el tiempo, podrían incluso demandar desarrollos a medida para comunicar su software de visión artificial e InstantHMI.

En el último newsletter se habla de una aplicación militar donde se precisaba de un panel especial con rango de temperatura ampliado, no solo se consiguió el panel a través de un cliente OEM, sino que se adaptó y desarrolló un módulo de control específico basándonos en Scripts que se ejecutan en background.

En resumen, como cualquier Scada podemos hacer muchas cosas, pero lo mejor que hacemos es solucionar problemas de nuestros clientes gracias a

¿Cuál es el estado actual de la automatización en España en comparación con el resto del mundo?

No nos gusta repetir la famosa palabra tan de moda, pero salvo determinados mercados en países emergentes (BRIC) o muy especiales (Australia); la demanda ha decrecido brúscamente tanto en España como en el resto de Europa y Estados Unidos.

Aún así, creemos que este es el momento oportuno para que muchas empresas empiecen a cuestionarse si realmente necesitan productos de alta gama con precios de alta gama, o simplemente podrían cambiar a un producto que solucione sus problemas a un precio más razonable. Apretarse el cinturón no debería significar no gastar, sino buscar una mejor relación prestaciones/precio; y en este caso InstantHMI es un caballo ganador.

Qué novedades se presentan por parte de Software Horizons en un corto, medio plazo?

Nunca había habido un desarrollo tecnológico tan grande en el sector de las TIC, y esto requiere un enorme esfuerzo para mantenernos al día. Ahora mismo hemos terminado la migración al nuevo Windows Compact 7 y Standard 7; y en el futuro inmediato saldrán nuevos fabricantes de paneles táctiles OEM con nuestro software (lo cual requiere la personalización de idiomas, menus, logos, etc).

A medio plazo nos gustaría poder trabajar con más empresas OEM con las cuales desarrollar nuevas funciones para nuestro software.

Como empresa americana ¿Cuáles es el estado actual en EEUU de la inversiones en sistemas de Automatización Industrial dentro de esta coyuntura de crisis económica global?

Bastante malo, aunque se ven signos de mejoría.

¿Cuál cree que es futuro de los sistemas SCADA?

Nuestra opinión es que el futuro está en las tecnologías móviles (GRPS, Wifi, ZigBee) y el"Cloud Computing", mientras las aplicaciones tradicionales basadas en un PC local decrecerán. Nos imaginamos una fábrica donde los técnicos de producción y mantenimiento puedan acceder a los equipos desde su móvil, ya sea vía WiFi o GRPS, recibiendo las alarmas y enviando las órdenes de producción directamente a las máquinas; y eso es posible actualmente con GoToMyHMI.

+ Info: www.instanthmi.com